Segundo a definição da OMS - Organização Mundial de Saúde, em 2002, os Cuidados Paliativos:

 

• Proporcionam alívio da dor e de outros sintomas incomodativos e geradores de sofrimento.

• Afirmam a vida e vêem a morte como um processo normal.

• A sua intenção não é, nem apressar, nem adiar a morte.

• Integram os aspectos psicológicos e espirituais dos cuidados aos pacientes e oferecem um sistema de suporte para os ajudar a viver tão activamente quanto possível até à morte.

• Oferecem um sistema de suporte para ajudar a família a lidar com a doença do paciente e com o período de luto.

• Utilizam uma abordagem em equipa para responder às necessidades dos pacientes e suas famílias, incluindo aconselhamento durante o período do luto quando necessário.

• Realçam a qualidade de vida e podem influenciar positivamente o decurso da doença.

• São aplicáveis desde cedo no decurso da doença, em conjunto com outras terapias que visam o prolongamento da vida, tal como a quimioterapia ou a radioterapia, e incluem as investigações necessárias para melhor compreender e lidar com os incómodos das complicações clínicas.

Os Cuidados Paliativos são cuidados fundamentais para que o doente tenha qualidade de vida até ao fim e para que a família tenha a certeza absoluta de que está a ser feito tudo o que pode ser feito.

Quando não se pode curar, tem de se cuidar, até ao fim.

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• Cuidar do doente aliviando as suas dores físicas, psicológicas e espirituais.

• Cuidar de quem cuida, que são normalmente os familiares, mas que também podem ser amigos ou vizinhos.

• Cuidar da família que está perturbada pela doença do seu ente querido.

Um doente em fim de vida e a sua família devem merecer o melhor cuidado.

As equipas de Cuidados Paliativos são interdisciplinares e nelas trabalham em sintonia médicos, enfermeiros, auxiliares de acção médica, psicólogos, assistentes sociais, assistentes espirituais e voluntários para ajudar os doentes a viver tão activamente quanto possível até ao fim. 

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Para mais informações sobre Cuidados Paliativos contacte a Associação Portuguesa de Cuidados Paliativos.